AMERIQUES DOSSIER

Une vidéo de militaires américains urinant sur des « cadavres » de « talibans » présumés a provoqué une vague d'indignation aux Etats-Unis et en Afghanistan et entraîné l'ouverture d'une enquête pour « identifier » et « punir » les responsables.

Les troupe US en Afghanistan. 

Les « Marines » ont identifié l'unité concernée par cette vidéo, a déclaré jeudi 12 janvier 2012 à l'AFP le porte-parole de ce corps d'élite de l'armée américaine. « Nous pensons avoir identifié l'unité. Nous ne pouvons pas dévoiler son nom pour le moment car l'incident fait toujours l'objet d'une enquête », a déclaré dans un courriel le colonel Joseph Plenzler, porte-parole des « Marines ». Un haut responsable militaire a par ailleurs indiqué à l'AFP que le « Pentagone » pensait avoir identifié les quatre soldats en question.

La vidéo amateur, vraisemblablement filmée lors d'une opération en Afghanistan, montre quatre jeunes hommes vêtus d'un uniforme américain qui, hilares, se soulagent sur trois corps ensanglantés, conscients qu'une autre personne est en train de les filmer. Dès leur mise en ligne mercredi 11 janvier 2012 sur plusieurs sites, les images ont fait le tour du monde et provoqué l'ire du président afghan Hamid Karzaï, qui s'est dit « profondément perturbé » par cette « profanation » des corps de trois Afghans par des soldats américains. Dans un communiqué, il a demandé au gouvernement américain « la punition la plus sévère » pour les coupables.

A Washington, la secrétaire d'Etat Hillary Clinton a fait part de sa « consternation » et estimé que « quiconque a participé ou été au courant devra rendre des comptes ». Un acte « lamentable » pour le « Pentagone ». Le chef du « Pentagone » Leon Panetta a lui aussi vivement réagi et jugé cet acte « absolument lamentable ». « Ce comportement est totalement déplacé de la part de membres de l'armée des Etats-Unis », a-t-il fait valoir, tout en précisant avoir demandé une « enquête immédiate et approfondie ». Le secrétaire à la Défense s'est entretenu de l'affaire jeudi 12 janvier 2012 par téléphone avec le président Karzaï.

La vidéo n'a pas encore été authentifiée, a indiqué le porte-parole du « Pentagone » John Kirby, mais selon lui « il n'y aucune indication laissant penser qu'elle n'est pas authentique ». Des commentaires l'accompagnant indiquent qu'il s'agit de « Marines » de la base de « Camp Lejeune (Caroline du Nord, Est des Etats-Unis) » et, selon un responsable militaire américain, il pourrait s'agir d'une équipe de tireurs d'élite. Le commandant du corps des « Marines », le général John Amos, a annoncé avoir chargé le « Service d'enquête criminelle de la Marine (NCIS) » d'enquêter sur cette violation du code de justice militaire américain et ordonné une enquête administrative.

UNE VIDÉO DES MARINES AMÉRICAINS URINANT SUR DES CADAVRES TALIBANS, SUSCITE LA CONTROVERSE.

En une décennie de guerres en Afghanistan et en Irak, les scandales n'ont pas manqué d'éclabousser l'armée américaine. En 2004, les clichés de prisonniers irakiens humiliés par des militaires américains à la prison d'« Abou Ghraïb » avaient fait le tour du monde. Plusieurs affaires similaires de profanations présumées par des soldats (rumeurs de Coran jeté dans les toilettes par exemple) ou la publication par des journaux occidentaux de caricatures de Mahomet ont par ailleurs suscité ces dernières années la colère en Afghanistan, voire des manifestations violentes et parfois meurtrières. Cet incident intervient alors que Washington et les « talibans » semblent prêts à se retrouver autour d'une table pour trouver une issue au conflit mais, selon un porte-parole des rebelles, cela ne devrait pas affecter les négociations.

Les « talibans » n'ont pas manqué de se saisir de l'affaire, dénonçant un « acte barbare » et « sauvage ».